Secrets of Nature: Astrology and Alchemy in Early Modern Europe
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Abstract
Cet ouvrage collectif se propose de montrer comment l'astrologie et l'alchimie, reléguées de nos jours parmi les « sciences occultes », ont joué pourtant un rôle important dans les siècles passés et notamment au début de l'âge moderne.La première partie de ce volume se propose, à travers sept études sur des auteurs particulièrement représentatifs [ch.1--7], d'analyser les caractéristiques de l'astrologie et de l'alchimie ainsi que leurs rapports dialectiques (quand il y en avait) au début de l'âge moderne en Europe.La deuxième partie [ch.8], aborde la question de l'historiographie de l'alchimie et en montre la situation paradoxale, qui porte encore de nos jours les stigmates de l'occultisme du XIX e siècle.Le livre débute par un article introductif 1 où Grafton et Newman commencent par tracer une succincte histoire de ces deux disciplines et en esquisser les aspects particuliers.Ainsi l'astrologie, considérée par Ptolémée (II e siècle après J.-C.), comme une partie de l'astronomie mathématique, était conçue comme une forme de divination destinée à prédire les effets des corps célestes sur la terre.Au début de l'âge moderne en Europe, elle était l'un des instruments intellectuels les plus importants pour l'analyse des problèmes pratiques et politiques, au point qu'essayer de comprendre la société et la culture de cette époque sans l'astrologie reviendrait au même que tenter de comprendre la société moderne sans l'économie et la psychanalyse.Quant à l'alchimie, née elle aussi à Alexandrie au début de notre Chapitre 1: « The Problematic Status of Astrology and Alchemy in Premo-1 dern Europe ».