Analogic and abstraction strategies in synthetic grammar learning: A functionalist interpretation

Abstract

Subjects learned artificial grammars under two conditions of acquisition: paired-associate learning and observation of exemplars. The former procedure was strongly associated with the establishment of a fairly concrete memorial space consisting of specific items and parts of items and the use of an analogic strategy for making decisions about novel stimuli. The observation procedure was strongly associated with the induction of an abstract representation of the rules of the grammar and the use of a correspondence strategy for decision making. Moreover, this latter procedure led to more robust knowledge and better overall performance. Analyses of both objective response patterns and subjective introspections yielded coordinated data in support of this distinction. The relationships between acquisition condition and cognitive strategy are discussed from a functionalist point of view. Les sujets doivent apprendre des grammaires artificielles selon deux modalités d'acquisition: un apprentissage par paires associées ou l'observation d'examples. On peut trés nettement associer la premiére procédure à la constitution d'un espace mnémonique de type concret consistant en des thémes ou parties de thémes spécifiques et impliquant l'utilisation d'une stratégie analogique lorsqu'il s'agit de prendre des décisions concernant des stimuli nouveaux. La procédure d'observation entraîne l'induction d'une représentation abstraite de régles grammaticales et l'utilisation d'une stratégie de correspondance lors des prises de décision. En outre cette procédure entraîne un savoir plus durable et de meilleures performances. Les analyses des exemples des réponses objectives et des introspections subjectives fournissent des données appuyant cette distinction. On part d'un point de vue fonctionnaliste pour discuter des relations entre la modalité d'acquisition et la stratégie cognitive.