Literacy Achievement in Small Grade 1 Classes in High-Poverty Environments

Abstract

We explored the influence of three interventions on the literacy achievement of grade-1 students in 10 schools in high poverty environments: small class size, a focus on literacy, and teachers’ continuing professional development. Despite the short-term nature of the project, the students made noteworthy gains in reading and writing, as measured on test scores. In interviews, teachers, principals, students, and parents described not only the general advantages of small classes, but also the additional benefits accruing from an instructional focus on literacy and from teachers’ continuing professional development. La recherche porte sur l’influence de trois facteurs sur les resultats en alphabetisation d’eleves de premiere annee dans dix ecoles de quartiers defavorises : petite classe, accent sur l’alphabetisation et perfectionnement professionnel des enseignants. En depit de la courte duree du projet, les eleves ont fait des progres remarquables en lecture et en ecriture, comme en temoignent les notes obtenues. Au cours d’entrevues, les enseignants, les directeurs d’ecole, les eleves et les parents ont decrit non seulement les avantages lies aux petites classes, mais aussi les bienfaits derives de l’accent mis sur l’alphabetisation et de la formation professionnelle continue des enseignants.