Understanding occupants: feedback techniques for large-scale low-carbon domestic refurbishments

Abstract

How can occupant feedback methods inform the management and design of low-carbon and whole-house refurbishment of dwellings? This is particularly relevant for large-scale, whole-house refurbishment programmes tasked with achieving deep cuts in carbon dioxide (CO2) emissions. Evidence from pre-refurbishment occupancy can influence which interventions are chosen and increase their efficacy. A critical review is undertaken of a portfolio of short- and long-term occupant feedback techniques for evaluating occupants' perception of comfort, satisfaction, behaviour, and expectations. A number of these occupant feedback techniques are then tested empirically at the pre-refurbishment stage for two discrete case-study house types as part of ongoing research. The evidence reveals wide gaps between modelled and actual energy consumption; poor indoor CO2 and daylight levels, low operating internal temperatures, as well as problematic noise transmission. Such findings influence the selection of suitable user-centred low-carbon refurbishment interventions and ensure that there is a robust learning process for building owners, occupants, designers, and building managers. To optimize time, cost, and occupant involvement, it is important that feedback from occupants on building performance focuses on 'need-to-know' rather than 'nice-to-have' factors. Comment les méthodes de feedback des occupants contribuent-elles à la gestion et à la conception des opérations de rénovation complète et bas carbone des logements d'habitation? Ceci s'applique tout particulièrement aux programmes de rénovation complète à grande échelle, auxquels il est donné pour tâche de réaliser de fortes réductions des émissions de dioxyde de carbone (CO2). Les données probantes obtenues auprès des occupants avant rénovation peuvent influer sur le choix des opérations et accroître leur efficacité. Il est entrepris un examen critique d'un portefeuille de techniques de feedback des occupants à court terme et à long terme, permettant d'évaluer le confort perçu, la satisfaction, le comportement et les attentes des occupants. Un certain nombre de ces techniques de feedback des occupants sont ensuite testées empiriquement lors de la phase préliminaire à la rénovation sur deux types de maisons faisant l'objet d'études de cas distinctes dans le cadre des recherches en cours. Les données probantes obtenues révèlent de gros écarts entre les consommations énergétiques modélisées et réelles; de mauvais niveaux intérieurs de CO2 et de lumière du jour, des températures intérieures de fonctionnement basses, ainsi que des problèmes d'insonorisation. De telles constatations influent sur la sélection d'opérations de rénovation adaptées, bas carbone et centrées utilisateurs, et garantissent l'existence d'un solide processus d'apprentissage pour les propriétaires des bâtiments, leurs occupants, leurs concepteurs et leurs gestionnaires. Afin d'optimiser la durée, les coûts et l'implication des occupants, il est important que le feedback des occupants concernant les performances des bâtiments se concentre sur les facteurs de type «need-to-know» (indispensable à savoir) plutôt que de type «nice-to-have» (accessoire). Mots clés: rendement énergétique, logement, rénovation bas carbone, feedback des occupants, évaluation après occupation, remise à niveau