Coups d'etat and African tourism: A study of Ghana

Abstract

One of the main characteristics of postcolonial Africa is the high frequency of successful and abortive coups d'état. The consequent political instability has had adverse impact on all sectors of Africa's economies. Upon achieving political independence, almost all African countries formulated economic development plans, including tourism, to diversify their economies. Nearly 25 years after the majority of African countries became independent, tourism is barely an industry in sub-Saharan Africa. The continent's share of global arrivals and receipts has remained stagnant over the last 20 years. Ghana, the first country to achieve independence in sub-Saharan Africa, had created an incipient tourist industry by 1966. This paper examines efforts to develop tourism in Ghana and how over two decades of political instability has stagnated those plans. A model is proposed to elucidate the impact of frequent coups d'état and the resultant political instability on tourism. Les coups d'état et le tourisme africain: une étude du Ghana. Une des charactéristiques principales de l'Afrique postcoloniale est qu'il y a souvent des coups d'état, réussis ou manqués. L'instabilité politique qui s'ensuit a eu un impact défavorable sur tous les secteurs des économies africaines. En réalisant l'indépendance politique, presque tous les pays de l'Afrique ont formulé des plans de développment, comprenant le tourisme, pour diversifier leur économie. Presque vingt ans aprés que la majorité des pays africains sont devenus indépendants, le tourisme est à peine une industrie dans l'Afrique noire. Depuis vingt ans la part africaine des arrivées et des recettes mondiales est restée dans le marasme. Le Ghana, le premier pays à avoir son indépendance parmi les pays au sud du Sahara, avait créé une industrie touristique naissante avant 1966. Le présent article examine les efforts pour développer le tourisme au Ghana et la façon dont deux décennies d'instabilité politique ont fait stagnar ces plans. On propose un modèle pour élucider l'impact des coups d'état fréquents et l'instabilité qui en résulte dans l'industrie touristique.