Contribution à la connaissance des Vezo du Sud-Ouest de Madagascar : histoire et société de l'espace littoral du Fiherena au dix-huitième et au dix-neuvième siècles

Abstract

A Madagascar, les traditions orales sont les principales sources de l'histoire precoloniale des Vezo du Fiherena. Il existait quelques ilots de peuplement avant l'arrivee des Andrevola vers la fin de la premiere moitie du XVIIe siecle. Les limites du Fiherena sont reconnues vers la fin de la premiere moitie du XVIIIe siecle. Le commerce de traite et le bouleversement geopolitique survenu au XVIIIe siecle provoquerent une phase de migration interieur littoral. Le produit d'un suintement d'individus gonfla les effectifs des premiers occupants. Les differents petits groupes furent accueillis respectivement en tant que segment de lignage independant. Parfois, ils se grefferent aux lignages prestigieux. Au cours du deuxieme quart du XIXe siecle, la division du Fiherena rendit l'administration plus effective et favorisa une migration debouchant sur l'occupation de l'espace littoral. L'ideologie de la parente met en exergue la notion de sphere parentale. Il existe un lien etroit entre pouvoir politique, pouvoir religieux et rapports socioeconomiques au sein de la societe patrilignagere La recherche de l'identite semble deboucher sur un ethnisme Vezo. Le mythe de la meresirene est pour tous ces migrants venus d'ailleurs l'axe centrale autour duquel gravite cette evolution ideologique et culturelle.