The Grand Isle, Louisiana resort cycle

Abstract

Grand Isle, the most popular resort on the Louisiana Gulf Coast, has experienced an increase in shoreline erosion and a decrease in attractiveness in recent decades. Viewing the historical evolution of the resort within the framework of Butler's “resort cycle” reveals that cultural processes are largely responsible for these developments. Individual stages of resort evolution on Grand Isle have been accompanied by changes in settlement patterns, changes in environmental perception, and increasing effort to “fix” a naturally dynamic shoreline. Attempts to maintain a stable beachfront have only heightened the problem and helped propel Grand Isle into the stagnation stage of the resort cycle. Past adherence to the resort evolution model indicates onset of the decline stage. Whether a major beach nourishment/island protection project completed in late 1984 represents more than a temporary rejuvenation of the resort depends upon its effectiveness. Grand Isle: le cycle d'un centre de villégiature en Louisiane. Dans les décennies récentes, Grand Isle, le lieu de vacances sur le Golfe du Mexique le plus populaire en Louisiane, a subi un accroissement de l'érosion de son littoral ainsi qu'un décroissement de son attrait. L'étude de l'évolution de ce lieu, dans le cadre du modéle de Butler dit “cycle d'un centre de villégiature”, révéle que ces événements dépendent largement de processus culturels. Les différents stages de l'évolution de Grand Isle correspondent à des changements dans la distribution de la population, et dans leurs perceptions de l'environnement, ainsi qu'à une augmentation d'efforts visant à stabiliser un littoral qui par nature doit être dynamique. Par conséquent, ces derniers efforts n'ont qu'aggravé le probléme, aidant ainsi à propulser Grand Isle dans le stage pénultième de son évolution, celui de la stagnation, qui annonce, selon le modéle cyclique, l'arrivée du stage de déclin. Un grand project d'alimentation de la plage et de protection de l'île a été complété en 1984. L'efficacité de ce project déterminera si la régénération de Grand Isle sera plus qu'un phénomène temporaire.