Das Quantenpostulat und die neuere Entwicklung der Atomistik

Abstract

Obwohl es mir große Freude macht, der freundlichen Einladung des Köngreßpräsidiums zu folgen und eine Übersicht über den jetzigen Staiid der Quantentheorie zu geben, um dadurch eine Diskussion über diesen Gegenstand zu eröffnen, der zur Zeit eine so zentrale Stellung in der Physik einnimmt, gehe ich doch nur mit großen Bedenken an diese Aufgabe heran. Nicht nur ist der ehrwürdige Schöpfer der Theorie selber anwesend, sondern unter den Zuhörern werden verschiedene da sein, die auf Grund ihrer Teilnahme an der wunderbaren Entwicklung der letzten Zeit sicher mit gewissen Seiten des hochentwickelten mathematischen Formalismus besser vertraut sein werden als ich. Durch einfache Betrachtungen und ohne auf Einzelheiten von speziellem mathematischen Charakter einzugehen, werde ich jedoch versuchen, eine gewisse allgemeine Einstellung zu beschreiben, die, wie ich glaube, geeignet sein wird, die Richtlinien zu beleuchten, nach denen sich die Theorie von Anfang an entwickelt hat, und die hoffentlich dazu beitragen kann, eine Versöhnung der scheinbar sich widersprechenden Auffassungen verschiedener Physiker herbeizubringen. Die Quantentheorie dürfte besser als irgendeine andere physikalische Theorie dazu geeignet sein, die Entwicklung der Physik in dem Jahrhundert zu kennzeichnen, das seit dem Tode des großen Mannes, dessen Werk wir heute ehren, verflossen ist. Gleichzeitig haben wir gerade auf einem solchen Felde, wo wir auf neuen Wegen gehen und unserm eigenen Urteil trauen müssen, um den Fallgruben ringsum zu entgehen, vielleicht größeren Anlaß als je, der bahnbrechenden Arbeiten der alten Meister, die uns unser Werkzeug schufen, dankbar zu gedenken.