Nature tourism and rural development in Tortuguero

Abstract

Costa Rica's national parks have profoundly affected local populations by causing rural economies to move from resource extraction to resource protection. This study focuses on the establishment of Tortuguero National Park and its impact on a neighboring population. Park-based tourism has become important to the local economy, yet few of the villagers are aware of the economic value of the park, nor is there any systematic attempt to promote nature-based tourism as a development strategy. Small-scale, community-based, and nature-oriented tourism development in similar Third World countries is presented as a model for Tortuguero. Ecotourism and its potential contribution to Costa Rica's overall economic development is also considered. Le tourisme de la nature et le développement rural à Tortuguero. Les parcs nationaux du Costa Rica ont eu des effets profonds sur les populations locales en faisant que les économies rurales passent de l'extraction des ressources à la protection des ressources. Le présent article porte sur la fondation du Parc National de Tortuguero et son impact sur la population voisinante. Le tourisme basé sur ce parc est devenu important pour l'économie locale, pourtant peu de villageois sont conscients de la valeur économique du parc, et il n'y a aucun effort systématique pour promouvoir le tourisme de la nature comme stratégie de développement. On présente comme modèle pour Tortuguero le développement dans des pays comparables du Tiers Monde d'un tourisme orienté vers la nature, sur une petite échelle et dont le centre d'opérations est dans la localité même. On considère aussi l'écotourisme et sa contribution éventuelle au développement d'ensemble au Costa Rica.