Computer-assisted travel counseling

Examination of prototypes of expert systems and retrieval approaches in travel counseling, with a view to describing their main features as well as their respective strengths and weaknesses.

Abstract

Reliable and efficient access to relevant travel alternatives is a key ingredient for successful travel counseling. Computers can now assist travel counselors to provide better service to potential tourists. Lack of experience of a counselor may be offset by following the suggestions prompted on a computer monitor during the sales talk. Computer assistance in travel counseling may take two main forms: expert systems and retrieval approaches. This paper examines prototypes of these two approaches with a view to describing their main features as well as their respective strengths and weaknesses. The problems of implementation are discussed and recommendations for further action are proposed. Les conseils touristiques faits à l'aide de l'ordinateur. Un des ingrédients clefs du succès dans les conseils de voyage est l'accès sûr et efficace aux choix pertinents de voyage. De nos jours, les conseillers de voyage peuvent utiliser des ordinateurs pour rendre un meilleur service aux voyageurs potentiels. Un manque d'expérience de la part du conseiller peut être compensé au cours de la vente par les suggestions qui paraissent à l'écran du moniteur. Il existe deux sortes de logiciels pour les conseils de voyage: les systèmes d'experts et les systèmes de recherche documentaire. Cet article examine des prototypes de ces deux sortes de systèmes en décrivant leurs traits principaux et leurs avantages et inconvénients. On discute les problèmes de leur mise en opération et on propose des améliorations.