Gilles de la Tourette's Syndrome following Methylphenidate Administration

It is suggested that methylphenidate stimulated an increase in dopamine turnover and brought about the onset of Tourette's syndrome in a vulnerable patient.

Abstract

SUMMARY A nine‐year‐old boy with clinically typical ‘minimal brain dysfunction’ developed Tourette's syndrome eight weeks after the start of therapy with methylphenidate. Although methylphenidate was discontinued, the symptoms persisted. Treatment with haloperidol was effective. It is suggested that methylphenidate stimulated an increase in dopamine turnover and brought about the onset of Tourette's syndrome in a vulnerable patient. RÉSUMÉ Un garçon de neuf ans présentant des signes cliniques typiques de dysfunction cérébrale à minima a debute un syndrome de Tourette, huit semaines après le debut d'un traitement par méthyl‐phénidate. Les symptômes ont persisté malgré l'arrêt de la methylphenidate; un traitement par l'halopéridol a été efficace. Il est possible qu'une augmentation de la circulation de la dopamine stimulée par la méthyl‐phénidate ait déclanché le debut de syndrome de Tourette chez un sujet vulnerable. ZUSAMMENFASSUNG Ein neun jähriger Junge mit den typischen Zeischen einer ‘minimal brain dysfunction’ entwickelte ein Tourette Syndrom acht Wochen nach dem Beginn einer Therapie mit Methylphenidat. Obgleich das Methylphenidat abgesetzt wurde, blieben die Symptome, bestehen. Zur Behandlung hat sich Haloperidol bewährt. Es wird vermutet, daß eine durch Methylphenidat bedingte Steigerung im Dopamin‐Stoffwechsel den Beginn eines Tourette Syndroms bei einem dafür anfälligen Patienten begünstigt. RESUMEN Siguiendo la administración de metilfenidato, un niño de 9 años de edad con una ‘disfunción cerebral minima’ clinicamente tipica desarrolló un sindrome de Tourette 8 meses después de empezada una terapeutica con metilfenidato. Aunque el metilfenidato se interrumpió, los sintomas han persistido; el tratamiento con haloperidol es efectivo. Se especula sobre la posibilidad de que un aumento en el recambio de dopamina, estimulado por el metilfenidato, puede desencadenar el inicio del sindrome de Tourette en un paciente vulnerable.