The ubiquitous tourist brochure explorations in its intended and unintended use

Abstract

The format and content of tourist attraction brochures are examined. Emphasis is on their function in encouraging tourists to establish authentic “traveler-like” personal contact with the local people and area. The Old Order Amish community in Lancaster County, Pennsylvania, is the setting studied. Findings indicate that brochures advertising staged tourist attractions implicity encourage tourists to move away from contact with the indigenous population and culture. Attractions are presented as convenient, efficient, and authentic means of “sampling” the region. Questions are raised about the probable consequences for a local area and its people, should large numbers of tourists choose to seek our direct and “authentic” contact with the indigenous community. It may be the staged attractions, while often the object of intellectual critique, protect the community from the pressures of mass tourism. On examine le format et le contenu des depliants touristiques. On souligne leur utilite pour encourager les touristes a prendre contact d'une facon personelle avec les gens d'une region donnee, a la mode des voyageurs authentiques. La communaute des “Old Order Amish,” un groupe religieux, du comte de Lancaster en Pennsylvanie est l'objet particulier de l'etude. On trouve que dans ce cas particulier les depliants font de la publicite pour des spectacles; touristiques commercialises et artificiels, ce qui empeche que les touristes fassent des rencontres avec la population et la culture indigenes. Les depliants presentent ces spectacles comme moyen efficace, facile et authentique de “gouter” la region. On pose ensuite la question des consequences probables si un grand nombre de touristes cherchait a rencontrer directement et “authentiquement” les membranes de la communaute indigene. Il se peut que les spectacles commercialises, souvent la victime de la critique intellectuelle, proteges la communaute de la pression du tourisme en masse.