Reconstructed ethnicity tourism and cultural identity in third world communities

Abstract

The thesis of this paper is that ethnicity is produced by group-level interactions and ethnic forms evolve as a result of changing structural relations between groups and rhetorical explanations and accounts of inter-group similarities and differences. The evidence for this argument is composed mainly of statements made by leaders and representatives of one group about other groups, and responses to such statements. These statements and associated behaviors are analyzed semiotically in that no distinction is made between the words of movement leaders and such matters as the wearing of an Afro hair style: they are both read as statements about group structure and the history of inter-group relations, although one may be in a more accessible idiom than the other. The paper concludes that the institutions associated with modern mass tourism also function as powerful shapers of ethnic identity. L'ethnicité reconstruite: le tourisme et l'indentité culturelle dans les communautes du Tiers Monde. Les thèses de cette étude sont que: 1) l'rthinicité est le produit d'interactions au niveau des groupes, et que, 2) les formes ethniques évoluent par suite de changements dans les structures de relations entre groupes et dans les explications narratives traitant des différences et des similarités entre groupes. L'évidence en faveur de cet argument provient principalement de déclarations faites par les leaders et représentants d'un groupe au sujet d'autres groupes, et des réactions à ces déclarations. De telles déclarations et les comportements qui y sont associés sont examinés de façon sémiotique, c'est-à-dire qu'aucune distinction n'est faite entre les déclarations verbales des leaders et leurs comportements tels que porter une coiffure "Afro." Bien qu'un des modes d'expression puisse ětre plus accessible que l'autre, les deux formes de comportement sont interprétées comme des déclarations sur la structure du groupe et sur l'histoire des rapports entre groupes. Cet exposé conclut que les institutions associées au tourisme moderne de masse constituent de puissants modificateurs de l'identité ethnique.