Capacity to absorb tourism

Abstract

The concept of capacity to absorb tourism has received considerable attention, but measures of capacity have seldom been applied to tourism plans. This void can be attributed to varying interpretations of the meaning of capacity, the complexity of assessing and predicting impacts, and opposition to the imposition of limits on growth. In this paper, different interpretations of tourism capacity are discussed, including inherent assumptions and potential applications. It is concluded that the concept can best be applied in a systematic planning process which includes no a priori assumption of optimality or ultimate limits on growth or change. A strategic planning model is recommended which includes the establishment of goals, ongoing evaluation of impacts, and the optional use of limits. La Capacité de'absorber le tourisme: Des concepts et des implications pour la planitication stratégique. On a déjà prêté une attention toute particuliére au concept de la capacité d'absorber le tourisme, mais on n'a appliqué que rarement des mesures de capacité à la planification touristique. Ce vide peut s'expliquer par les diverses interprétations de la signifiance de la capacité, la complexité de l'évaluation et de la prédiction des impacts, et à l'opposition à l'imposition des limites sur la croissance. Dans ce papier, on discute plusieurs interprétations de la capacité, avec les suppositions inhérentes et les applicatoins éventuelles de ces interprétations. On tire la conclusion que le concept de la capacité peut s'appliquer le mieux à un processus systématique de planification où il n'entrent ni apriorismes d'optimalité ni limites définitives sur la croissance ou le changement. On recommande un modèle de planification systématique qui comprend l'instauration des objectifs, une évaluation suivie des impacts, et un usage optimal de limites.