The calculation of lead-210 dates assuming a constant rate of supply of unsupported 210Pb to the sediment

Abstract

The paper describes a method of calculating sediment age from 210Pb profiles where changes in accumulation rate have affected initial 210Pb concentration. Previously published age/depth profiles derived from 210Pb measurements have assumed a constant initial concentration of unsupported 210Pb per unit dry weight at each stage of accumulation, despite variations in accumulation rates. In sediments from three sites which have experienced rapid acceleration in accumulation in recent times, the assumption is not compatible with the measured unsupported 210Pb concentrations. the alternative assumption of a constant rate of supply of unsupported 210Pb to the sediments per unit time allows calculation of age throughout the profiles irrespective of evidence for rapidly accelerating accumulation. The methods of calculation used are outlined, illustrated and discussed in the light of evidence obtained from the sediments of Lough Erne and Lough Neagh, N. Ireland and lakes Ipea and Egari in the Highlands of Papua New Guinea. They provide a means of dating variations in accumulation rate resulting from human activity in the drainage basin. Es wird eine Methode zur Berechnung des Sedimentalters beschrieben, die auf 210Pb-Profilen beruht, bei denen Veränderungen der Akkumulationsgeschwindigkeit die anfängliche 210Pb-Konzentration beeinflußt haben. Frühere Alters-Tiefen-Profile aufgrund von 210Pb-Messungen sind von konstanter Anfangskonzentration von 210Pb im Trockengewicht in jedem Sedimentationsstadium ausgegangen, obwohl Unterschiede in den Akkumulationsraten berücksichtigt werden. In Sedimenten von den Standorten mit großer Beschleunigung der Akkumulation in jüngerer Zeit ist diese Annahme nicht mit der gemessenen 210Pb-Zufuhr je Zeiteinheit erlaubt dagegen eine Altersberechung unabhängig von der stark beschleunigten Akkumulation. Die Berechnungsmethoden werden erläutert und diskutiert anhand der Befunde an den Sedimenten der nordirischen Lough Erne und Lough Neagh sowie der Seen Ipea und Egari im Hochland von Papua Neu Guinea. Sie stellen ein Hilfsmittel zur Datierung unterschiedlicher Sedimentationsraten in Abhängigkeit von menschlicher Aktivität in den Einzugsgebieten dar.