Authenticity and sincerity in tourism

Abstract

The paper explores the concept of authenticity with regard to the presentation of Maori in New Zealand. It is argued that the creation of authenticity is important to tourism as a distancing device which prompts desire and the production of value. However, this analysis also suggests that its temporal implications and “tradition” in tourism have tended toward the reification of modernist essentialization concerning Otherness, and to a negativity that would undermine experience and the touristic presentation of local identities. A further term, “sincerity”, is introduced by way of contrast to the notion of authenticity and illustrated by corresponding examples of two kinds of Maori tourism. Authenticité et sincérité dans le tourisme. Cet article examine l'idée de l'authenticité en ce qui concerne la présentation des Maoris en Nouvelle-Zélande. On soutient que la création d'authenticité est importante au tourisme comme mécanisme de distanciation qui susciterait le désir et la production de valeur. Pourtant, cette analyse suggère aussi que les implications temporales de l'authenticité et la “tradition” dans le tourisme ont incliné vers la réification de l'essentialisation moderniste concernant l'Autre et vers une négativité qui amoindrirait l'expérience et la présentation touristique des identités locales. Un terme supplémentaire, la “sincérité”, est présenté pour faire contraste avec la notion de l'authenticité et illustré par des exemples correspondants de deux sortes de tourisme maori.