Aboriginal empowerment and souvenir trade in Canada

Abstract

This paper considers issues being raised in Canada regarding inexpensive mass-produced souvenirs that depict aboriginal peoples. After describing "native type" souvenirs currently available in Canada the paper reviews claims that these practices violate consumer and intellectual property laws and that the Canadian state has responded to these critiques in a contradictory way with policies for aboriginal economic development that are in tension with policies promoting cultural tourism. Finally, the debate over current souvenirs is related to broader struggles by aboriginal peoples to sustain their cultures and transform their relations with the Canadian state. Les droits des autochtones et la vente des souvenirs au Canada. Cet article soulève les questions posées par l'existence, au Canada, de souvenirs produits industriellement qui dépeignent les peuples autochtones. Après avoir décrit certains souvenirs de "type autochtone" disponibles actuellement, l'article recense les critiques selon lesquelles la commercialisation de ces objets viole les lois sur la protection du consommateur et sur la propriété intellectuelle. On propose que l'état canadien a répondu à ces critiques de façon contradictoire avec des politiques de développement économique pour les autochtones qui sont incompatibles avec les politiques de promotion du tourisme culturel. Finalement, le débat sur les souvenirs est à mettre en relation avec les luttes plus larges des peuples autochtones pour maintenir leurs cultures et transformer leurs relations avec l'Etat canadien.