Intra-modality selective attention and evoked cortical potentials to randomly presented patterns

The effects of selective attention on visually evoked cortical responses (VERs) were investigated under conditions where transient changes in arousal level and peripheral orienting factors were reduced to a minimum to discuss the processing of sensory information in the peripheral and central nervous system.

Abstract

The effects of selective attention on visually evoked cortical responses (VERs) were investigated under conditions where transient changes in arousal level and peripheral orienting factors were reduced to a minimum. Four subjects were presented a random series of relevant and irrelevant light flashes and were instructed either to count or to make a reaction time response to the relevant stimulus. Stimuli were presented at a constant rate of 0.92 or 1.92 c/sec. Subjects fixated a central reference point on the stimulus screen throughout each trial. Averaged VERs from the occipital region showed a consistent increased negativity at latencies of 220–250 msec and positivity at latencies of 290–340 msec when the stimulus was attended as compared to not attended. The effects of attention on VERs did not differ significantly as a function of the response conditions or rate of stimulus presentation. The effects of selective attention on early and late evoked cortical activity were discussed in terms of the processing of sensory information in the peripheral and central nervous system, respectively. Les effets de l'attention sélective sur les résponses évoquées visuelles corticales (REVs) ont été étudiés dans des conditions où les modifications transitoires du niveau de vigilance et les facteurs d'orientation périphériques étaient réduits à leur minimum. Une série aléatoire d'éclairs lumineux significatifs ou non significatifs été présentée à 4 sujets à quil il était demandé soit de compter les stimuli significatifs, soit de faire une réponse avec mesure de temps de réaction à ces stimuli. Les stimuli ont été présentés à une vitesse constante de 0.92 ou de 1.92 c/sec. Les sujets devaient fixer un point de référence central sur l'écran de stimulation tout au long des séquences. Les REVs moyens de la région occipitale montrent de façon constante un accroissement de la négativité pour des latences de 220–250 msec et de la positivité à des latences de 290 à 340 msec dans la situation d'attention au stimulus par comparaison à la situation opposée. Les effets de l'attention sur les REVs ne diffèrent pas de façon significative en fonction des conditions de la réponse ou de la vitesse de présentation du stimulus. Les effets de l'attention sélective sur l'activité évoquée corticale précoce et tardive sont discutés en terme de traîtement de l'information sensorielle dans le système nerveux périphérique et central respectivement.