The disciplinary dilemma of tourism studies

Abstract

Though tourism is a complex phenomenon crossing many disciplines, researchers tend to approach tourism studies from within the specific boundaries of the main discipline in which they have been trained. Existing tourism theory is thus fragmented and weak. This paper looks at the potential for developing more holistic and integrated theories than currently exist, and for tourism studies evolving into a distinct discipline. The current state of debate in this area is introduced, and several disciplines impacting on tourism studies are examined. Insights are drawn from two distinct philosophy of science perspectives, T.S. Kuhn and R.J. Bernstein. Suggestions are made for advancing the evolution and integration of tourism studies. Le dilemme disciplinaire des études du tourisme. Bien que le tourisme soit un phénomène complexe où se croisent beaucoup de disciplines, les chercheurs tendent à aborder les études du tourisme à partir des délimitations spécifiques du discipline principal dans lequel ils ont reÇu leur formation. La théorie qui existe actuellement pour le tourisme est donc fragmentaire et faible. Cet article examine les possibilités de développer des théories plus holistiques et intégrées que celles qui existent déjà et de faire évoluer les études du tourisme en un discipline séparé. On présente l'état actuel du débat à ce sujet, et on tire des idées de deux perspectives différentes de la philosophie de la science, par T. S. Kuhn et R. J. Bernstein. On fait des suggestions pour avancer les études du tourisme de leur phase actuelle préparadigmatique.