Sustainable tourism and the question of the commons

Abstract

Sustainable development calls for wise management of natural, built, and sociocultural resources in destination areas. Resources created mainly for tourism are used in time by the local population as well. Many others are shared in common with local people in everyday life. More often than not, resources are overused and degraded, as is the unfortunate fate of most 'common pool resources'. When this happens, sustainable development is severely threatened: economic wellbeing declines, environmental conditions worsen, social injustice grows, and tourist satisfaction drops. This paper analyzes the central role that common pool resources play in sustainable tourism development, outlines policy design principles for their management, and offers future research directions. Le tourisme soutenable et la question des biens communs. Le développement soutenable exige la gestion judicieuse des ressources naturelles, construites et socioculturelles des régions de destination. Certaines des ressources, initialement destinées au tourisme, peuvent être utilisées ultérieurement par la population locale. D'autres ressources sont partagées avec la population locale dans la vie quotidienne. La plupart du temps, les ressources son surexploitées et dégradées, comme c'est souvent le cas des biens communs. C'est alors que le développement soutenable est sérieusement menacé: les conditions économiques et environnementales sont détériorées, l'injustice sociale augmente et la satisfaction touristique baisse. Cet article analyse le rôle majeur joué par les ressources communes dans le développement du tourisme soutenable, donne des principes pour une politique de gestion et propose des directions de recherche.