Travel as transition

Abstract

This paper examines how mid-life and older long-term travelers describe their motivations for and their experiences of journeys through the Australian Outback. It studies their accounts to discern whether these can be illuminated by the notion of "transition": that is, whether their stories provide evidence that long-term travel provides a neutral, transitional zone sandwiched between voluntary or imposed endings and new beginnings. The personal "endings" that provide the impetus for undertaking long-term journeys and the travelers' anticipations of new beginnings are considered. The significance of place (specifically the Australian Outback) in these transitions is also explored. Le voyage comme transition: identité et lieu. Cet article examine comment les voyageurs cinquantenaires et plus vieux, qui font des voyages à long terme, évoquent leurs motivations et leurs expériences à travers l'Outback australien. On examine leurs comptes rendus pour discerner si ceux-ci peuvent être illuminés par la notion de « transition » - c'est-à-dire, si leurs récits donnent des signes que les voyages à long terme produisent des zones neutres et transitionnelles qui sont prises en sandwich entre des fins voulues ou imposées et de nouveaux commencements. On tient compte des « fins » personnelles qui donnent l'élan pour entreprendre des voyages à long terme et les attentes des voyageurs pour les nouveaux commencements. On examine aussi la signification du lieu (l'Outback australien en particulier) dans ces transitions.