The anthropology of tourism

Abstract

This paper considers some of the issues in the anthropology of modern tourism, emphasizing comparative and dynamic perspectives. Building on the works of MacCannell, V. Turner, and E. Cohen, the relations of tourism to ritual, play, and pilgrimage are considered. Two kinds of tourism are identified: periodic or annual vacations, paralleling cyclical rites of intensification, and arduous, self-testing tourism, paralleling rites of passage. The relation of tourism to class, life style, and cultural change are examined, focusing on the factors; discretionary income, cultural self-confidence, and socio-symbolic reversals. The paper concludes with an examination of research methodology and suggests important avenues for further research, including studies of non-Western tourism, of tourism in relation to such institutions as museums, festivals, and theme parks, and of individual biographical recreational and tourist growth patterns. L'anthropologie du tourisme. Cet essai traite de certaines questions sur l'anthropologie culturelle du tourisme d'aujourd'hui, en accentuant aussi les perspectives comparatives et dynamiques, C'est à partir des travaux de MacCannell, V. Turner, et E. Cohen que les rapports tourisme, rituel, jeu et pèlerinage sont analysés. Il y a deux sortes de tourisme: les vacances annuelles et périodiques qui sont parallèles aux rites cycliques d'intensification, et le tourisme d'épreuves qui est parallèle aux rites de passage. Pour conclure, cet essai propose une méthode de recherche et suggère des débouchés importants pour de futures recherches: des études sur le tourisme non occidental, du tourisme lié à certaines institutions comme des musées, des festivals, et des parcs à thèmes, ainsi que des biographies des individus concernant leur activités de loisir et leur activités touristiques.