Dynamic texts and tourist gaze

Abstract

Contemporary cultural studies, including tourism research, have largely avoided analysing the effects of texts upon individuals. This gap is addressed by examining the dynamic relationships between guidebooks and tourists through interviews carried out in Tana Toraja, Indonesia. Reliance upon a limited number of international guidebooks led to a commodified experience and gaze, these sources "tutoring" tourists to gaze at aspects of Tana Toraja either comparatively, enthusiastically, or with disinterest, in order to realise an "authentic exotic" Other. A model linking the relationship between guidebooks, spoken communication, and the conceptual spheres dominating tourists' perceptions is developed, arguing for greater recognition of the dynamism of texts in both tourism and cultural studies. Textes dynamiques et regards touristiques: la mort, les os et les buffles. Les études de culture contemporaine, y compris les recherches en tourisme, ont largement évité d'analyser l'effet des textes sur les individus. On aborde ce manque en examinant la relation dynamique entre guides de voyage et touristes à travers des interviews réalisés à Tana Toraja (Indonésie). L'utilisation d'un nombre restreint de guides internationaux a mené à une expérience et à une contemplation d'une marchandise, puisque ces guides apprennent aux touristes à contempler certains aspects de Tana Toraja de manière comparative, enthousiaste ou désintéressée pour y voir un Autre "authentique et exotique". On développe un modèle qui lie les guides de voyage, la communication parlée et les sphères conceptuelles qui dominent les perceptions des touristes, en appuyant une plus grande reconnaissance du dynamisme des textes dans des études culturelles et touristiques.